Los sustantivos en inglés, también conocidos como nouns, son de las primeras cosas que aprendemos al estudiar el idioma desde niños. Sin embargo, para utilizarlos correctamente es importante conocer todo sobre ellos. Así, no solo sabremos identificarlos en las oraciones, sino también podremos formar las nuestras asegurándonos de que tengan coherencia y cohesión. ¿Quieres conocer más? A continuación te lo contaremos ¡Sigue leyendo!
¿Qué son los sustantivos en inglés?
Los sustantivos en inglés (nouns) son palabras utilizadas para hacer referencia a personas, lugares, animales, ideas, cosas, cualidades o eventos. Al igual que los verbos, los adverbios y los adjetivos, los sustantivos forman parte de los elementos fundamentales del idioma. Esto se debe a que su función recae en ser el núcleo de la oración; aunque, en ciertas oraciones, también pueden aparecer en el predicado actuando como objeto. De hechos, los sustantivos pueden actuar de ambas formas en una misma oración. Es decir, un sustantivo puede actuar como núcleo del sujeto y como objeto en el predicado.
¿Cómo puedo identificar un sustantivo?
Debido a la infinita cantidad de sustantivos en inglés que existen, no hay parámetros taxativos para identificarlos. Sin embargo, ciertas pautas nos pueden ayudar a hacerlo. Estas son:
- Un artículo o un cuantificador lo antecede
Varias veces los sustantivos están antecedidos por artículos (the-a-an) o cuantificadores (some, many, etc.). Por lo tanto, puedes guiarte de estos si es que quieres identificarlos en una oración.
Ejemplos:
- The flower is in the backyard
La flor está en el patio trasero
- Yesterday, I saw many dogs in the park
Ayer vi muchos perros en el parque
- Se pueden pluralizar
La mayoría de sustantivos se pueden pluralizar, pero hay algunos que solo funcionan en su forma singular. En estos casos es necesario recurrir a la forma anterior para identificarlos.
Ejemplos:
- The car is red vs The cars are red
El carro es rojo vs Los carros son rojos
- I lost a lot of money (Ejemplo de sustantivo que solo funciona en su forma singular)
Perdí mucho dinero
- Puede encontrarse en la fórmula Artículo + Adjetivo + Sustantivo
Esta fórmula no es inequívoca al momento de identificar sustantivos en inglés. Sin embargo, es bastante útil si queremos saber cuál es el sustantivo de una oración simple.
Ejemplos:
- The small girl
La pequeña niña
- The brown horse
El caballo café
- Los nombres propios siempre son sustantivos
Un truco muy bueno para identificar los nouns es verificar nombres propios en la oración pues estos siempre actúan como sustantivos.
Ejemplos:
- Brasil is the biggest country in South America
Brasil es el país más grande de Sudamérica
- Benjamín is my best friend since kindergarten
Benjamín es mi mejor amigo desde el jardín de infantes
- El pasado participio actúa como sustantivo en ciertas oraciones
En algunas oraciones el pasado participio actúa como sustantivo ya que hace referencia a una actividad.
Ejemplos:
- Smoking is forbidden in schools
Fumar está prohibido en las escuelas
- Running is a good exercise to lose weight
Correr es un buen ejercicio para perder peso
- Se puede identificar un sustantivo por el sufijo en el que termina
En algunas oraciones basta con fijarse en los sufijos en los que terminan las palabras que la conforman para identificar el sustantivo. Algunos ejemplos son:
| Sufijo | Ejemplo de sustantivo | Oración |
-age | Language | Language is the most important subject(Lenguaje es la materia más importante) |
-ance | Importance | It is of no great importance(No tiene mucha importancia) |
-hood | Childhood | My childhood was better than my brother’s(Mi niñez fue mejor que la de mi hermano) |
-ism | Nationalism | Nacionalism is and ideology of the contemporary age(El nacionalismo es una ideología de la edad contemporánea) |
-ist | Artist | Artists are all those who make art(Los artistas son todos los que hacen arte) |
-itude | Multitude | I saw a multitude outside of the concert(Vi una multitud afuera del concierto) |
-ment | Government | The government controlled the pandemic efficiently(El gobierno controló la pandemia eficientemente) |
| -ness | Hapiness | She shouted with happiness(Ella gritó con felicidad) |
-ship | Championship | His team won the soccer championship (Su equipo ganó el campeonato de fútbol) |
-tion | Station | I love the winter station(Amo la estación de invierno) |
Tipos de sustantivos:
Los sustantivos en inglés se dividen en varios grupos dependiendo de sus características. Por esto, a continuación, te mostraremos sus clasificaciones:
- Sustantivos en plural
Un error común de quienes hablamos español es que, al momento que traducir las oraciones al inglés, buscamos que los artículos y adjetivos concuerden en número. Sin embargo, esto no es correcto pues basta con pluralizar los sustantivos.
Ejemplo:
- Singular: The big bird flew over me (El pájaro grande voló sobre mí)
- Plural: The big birds flew over me (Los pájaros grandes volaron sobre mí)
¿Cómo convertir al plural los sustantivos?
Para convertir un sustantivo en plural la regla general es agregar “s” al final de este.
Ejemplos:
Shirt – Shirts
Fruit – Fruits
Mirror – Mirrors
No obstante, también existen otras reglas:
| Regla | Sustantivo Singular | Sustantivo Plural | Traducción |
| Cuando el sustantivo termina en “ch”, “s”, “sh”, “x” o “z” se debe agregar -es al final. | Fox | Foxes | Zorro – Zorros |
| Cuando el sustantivo termina en consonante seguida de “y”, se cambia la “y” por “ies” | University | Universities | Universidad- Universidades |
| Para ciertos sustantivos que terminan en “f”, se cambia esta letra por “ves”.Nota: Existen excepciones como roof – roofs (techo – techos) | Wife | Wives | Esposa – Esposas |
| Cuando el sustantivo termina en “o”, se le debe agregar “es” al final.Nota: Existen excepciones como radio – radios (radio – radios) | Potato | Potatoes | Papa – Papas |
| Todos los sustantivos que se derivan del griego y del latín tienen sus propias formas | Phenomenon | Phenomena | Fenómeno – Fenómenos |
- Sustantivos con género gramatical:
A diferencia del español, en el inglés generalmente no hay inflexiones femeninas ni masculinas para referirnos a los sustantivos, artículos y adjetivos.
Ejemplo:
The teacher is very nice (El professor es muy bueno / La profesora es muy buena)
Sin embargo, existen ciertas excepciones pues hay sustantivos que solo definen a las personas de un sexo.
Ejemplos:
- My brother plays soccer vs My sister plays soccer (Mi hermano juega fútbol vs Mi hermana juega fútbol)
- That boy doesn´t know the numbers in English vs That girl doesn´t know the numbers in English (Ese chico no sabe los números en inglés vs Esa chica no sabe los números en inglés)
- Sustantivos compuestos:
Los sustantivos compuestos son el producto de la unión de dos palabras. A continuación, podrás observar las combinaciones posibles:
- Sustantivo + Sustantivo: Bedroom (Cama)
- Adjetivo + Sustantivo: Whiteboard (Pizarrón)
- Verbo + Sustantivo: Driving license (Licencia para conducir)
- Sustantivo + Verbo: Milkshake (Malteada)
- Sustantivo + Preposición: Hanger–on (Parásito)
- Preposición + Sustantivo: Invoice (Recibo/ Factura)
- Adjetivo + Verbo: Dry–cleaning (Limpieza)
- Preposición + Verbo: Input (entrada)
- Sustantivos contables:
Los sustantivos contables, mejor conocidos como countable nouns, son los que nos permiten definir cosas materiales que se pueden contar y/o dividir. Por este motivo, existen tanto en forma singular como en su forma plural.
Ejemplos:
- Ball – Balls (Pelota – Pelotas)
- House – Houses (Casa – Casas)
- Plant – Plants (Planta – Plantas)
- Table – Tables (Mesa – Mesas)
- Pencil – Pencils (Lápiz – Lápices)
Nota: Independientemente de si estás utilizando comparativos o superlativos, los sustantivos contables en singular siempre deben estar antecedidos por un artículo como a/an, the, my o this.
Ejemplos:
There is a bird in the kitchen (Hay un pájaro en la cocina)
An apple fell off the tree yesterday (Una manzana se cayó del árbol ayer)
Por otro lado, si es que el sustantivo se encuentra en plural no es necesario utilizar ninguno de estos artículos.
Ejemplos:
There are birds in the kitchen (Hay pájaros en la cocina)
Apples fell off the tree yesterday (Las manzanas se cayeron del árbol ayer)
- Sustantivo incontables:
A pesar de que los sustantivos contables e incontables en inglés tengan el mismo fin (cuantificar objetos), los no contables hacen referencia a conceptos, sustancias e ideas indivisibles. Para identificarlos nos podemos guiar de que sus medidas para describirlos son sustantivos contables. Por ejemplo, el tiempo no se puede dividir, pero para contarlo se utilizan horas, días, años, décadas, etc.
Ejemplos:
- Gas (Gas)
- Information (Información)
- Love (Amor)
- Music (Música)
- Power (Poder)
- Sugar (Azúcar)
- Water (Agua)
- Money (Dinero)
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